[데일리엔뉴스 이종성 기자] 고양특례시(시장 이동환)가 세계 도심형 습지 보전의 새 모델로 국제무대에서 주목받았다.

이동환 고양시장은 25일(현지시간) 짐바브웨 빅토리아폴스에서 열린 제15차 람사르협약 당사국 총회 특별세션에서 장항습지 보전 성과를 발표했다. 이 자리는 이클레이 도시 생물다양성센터(ICLEI CBC)가 주관했다.

이 시장은 “장항습지는 매년 3만 마리 이상 겨울철새가 도래하는 생물다양성의 보고”라며 “시민과 함께 드론 먹이주기, 기부 곡물 재활용, 무논 조성 등을 통해 지속가능한 보전활동을 실현해왔다”고 설명했다.

고양시는 드론을 생태보전에 활용한 세계 최초 도시다. 드론을 통해 조류 접촉을 최소화하고, 폐기 예정 곡물을 철새 먹이로 활용하는 순환보전모델을 선보였다.

그 결과 장항습지에서는 올해까지 조류인플루엔자(AI) 발생이 없었고, 지난 3월에는 흑두루미 21마리가 장기간 머물렀다.

이날 발표에는 일본 나고야, 남아공 오보스트랜드, 인도 코치 등 4개 도시가 참여했다. 한국 도시로는 고양시가 유일했다.

람사르협약 사무총장 무손다 뭄바, UNEP 세계물위원회 부사무총장 엘리자베스 마루마므레미 등 150여 명의 국제대표단이 참석했다.

이 시장은 같은 날 영국왕립조류보호협회(RSPB) 니콜라 크록포드 정책관과 멸종위기종 넓적부리도요 보호 협력 방안도 논의했다.

칠레 발디비아시 시장과의 회담에서는 도시 간 협력 확대를 약속받고, 2027년 발디비아에서 열릴 ‘습지도시 시장단 회의’에 초청받았다.