[데일리엔뉴스 이종성 기자] 경기도가 국제유가 상승으로 경영 부담이 커진 버스업계 지원에 나선다. 도내 버스업체의 연료비 부담을 덜고 대중교통 운행 차질을 막기 위한 조치다.

경기도는 이달 중 도내 버스 운수업체 238곳을 대상으로 총 662억 원 규모의 연료비 지원을 긴급 집행한다고 11일 밝혔다.

이번 지원은 유가 상승으로 인한 버스업계의 경영 부담을 완화하고 대중교통 운행의 안정성을 확보하기 위해 마련됐다.

현재 경기도 내 버스는 총 1만5,760대가 운행 중이며 연료별로는 경유버스 5,054대(32%), 전기버스 5,320대(34%), 압축천연가스(CNG) 버스 5,143대(33%) 등으로 구성돼 있다.

도는 국제유가 상승이 지속될 경우 버스업체의 연료비 부담이 크게 늘어 대중교통 운행에 영향을 줄 가능성이 있다고 보고 선제적인 재정 지원을 결정했다고 설명했다.

지원 대상에는 도내 시내버스와 시외버스, 마을버스 운행업체 등 총 238개 업체가 포함된다.

지원 방식은 추가 예산을 편성하는 대신 기존 보조사업 예산을 활용해 보조금 지급 시기를 앞당겨 집행하는 방식이다.

도는 이를 통해 유류비 상승에 따른 단기적인 재정 부담을 줄이고 버스 운행 안정성을 유지할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

경기도는 앞으로도 국제유가와 국내 연료 가격 변동 상황을 지속적으로 점검하고 버스업계의 경영 여건을 살펴 추가 대응 방안을 검토할 계획이다.

윤태완 교통국장은 “유가 상승 국면이 장기화될 경우 지원 규모 확대 방안도 검토하고 있다”며 “대중교통 운행 안정성을 유지할 수 있도록 유류비 변동 상황을 면밀히 점검하고 필요한 조치를 추진하겠다”고 말했다.