[데일리엔뉴스 이종성 기자] 군포시 반월호수에서 멸종위기 야생생물 1급이자 천연기념물인 수달이 발견됐다.

군포시는 지난 1월 25일 오후 5시께 반월호수 중앙 둘레길 인근에서 수달 1마리가 활동하는 모습이 포착됐다고 29일 밝혔다. 시는 이번 수달 출현이 그동안 추진해 온 수질 개선 사업이 생태계 회복으로 이어진 사례로 보고 있다.

군포시에 따르면 반월호수는 2020년부터 ‘중점관리저수지 수질정화사업’을 통해 복합미생물 살포와 부유쓰레기 수거 등 정화 작업을 지속해 왔다. 그 결과 수질 등급은 사업 추진 전 4등급에서 현재 3등급으로 개선됐다.

또 2009년부터 운영 중인 ‘대야 물말끔터’는 대야미 지역 생활하수를 생물학적 고도처리 방식으로 정화해 방류수 수질을 기준보다 80% 이상 엄격하게 관리하고 있으며, 처리수는 죽암천을 거쳐 반월호수로 유입돼 수질 개선에 기여하고 있다.

이 같은 수질 개선으로 갈대와 수초가 늘어나 수달이 몸을 숨기기 쉬운 환경이 조성됐고, 잉어 등 수생 생물이 증가해 수달이 서식하기 적합한 여건이 마련된 것으로 시는 분석했다.

군포시는 수달의 안정적인 정착을 위해 개체 서식 현황과 활동 범위를 파악하는 지속적인 모니터링을 실시하고, 상시 수질 관리와 정화 활동을 이어갈 계획이다. 아울러 수달 보호 안내 현수막을 설치하고 인위적인 먹이 주기를 금지하는 등 시민 행동 수칙을 알리는 보호 캠페인도 전개할 예정이다.

시 관계자는 “반월호수에서 수달이 발견된 것은 자연 생태계가 회복되고 있다는 의미 있는 신호”라며 “시민들도 소란을 피우거나 먹이를 주는 행위를 삼가며 수달 보호에 동참해 달라”고 당부했다.