[데일리엔뉴스 이종성 기자] 경기도는 인구 감소와 고령화로 생필품 구매가 어려운 농어촌 지역을 대상으로 이동형 편의점 형태의 ‘행복배달 소통마차’를 올해 신규 사업으로 시범 운영한다고 11일 밝혔다.

행복배달 소통마차 운영 지원사업은 농어촌 지역의 식품 사막화와 복지 사각지대를 해소하고, 주민들의 먹거리 기본권을 보장하기 위해 마련됐다.

냉장·냉동 기능을 갖춘 탑차를 개조해 식품과 생필품을 싣고 마을을 찾아가 주민들이 현장에서 필요한 물품을 구매할 수 있도록 지원하는 방식이다.

이 사업은 단순 물품 구매 대행에 그치지 않고, 마을 방문 과정에서 건강·복지 지원이 필요한 주민을 확인해 관련 부서와 연계하는 생활 밀착형 복지 서비스도 함께 제공할 계획이다.

경기도는 올해 총사업비 1억2천240만 원을 투입해 2곳 내외 지역에서 시범적으로 사업을 추진한다. 선정된 대상자에게는 차량 구입과 냉장·냉동 탑차 개조 등을 위한 시설비로 1곳당 최대 5천만 원을 지원하며, 유류비와 사례관리비 등 운영비도 함께 지원한다.

사업 참여 대상은 농어촌 지역에서 물품 구매 대행을 수행할 수 있는 운영 주체로, 지방자치단체, 비영리단체, 사회적기업, 협동조합, 법인 또는 개인 사업자 등이 참여할 수 있다. 청년이 운영하는 단체나 사업자는 선정 과정에서 우선순위를 부여받는다.

도는 정책 효과를 높이기 위해 인구소멸지역과 농어촌기본소득 시범사업 대상 지역을 우선 검토 대상으로 삼아 주민 체감도가 높은 지역부터 사업을 추진할 방침이다.

경기도는 이달 중 사업 대상자를 공모한 뒤 3월 시군 심의위원회를 거쳐 최종 대상자를 선정하고 보조금을 교부할 계획이다.

이문무 경기도 농업정책과장은 “행복배달 소통마차는 상권이 약화된 농어촌 주민의 먹거리 접근성을 높이고, 사회적 안전망을 보완하는 사업”이라며 “도민 삶에 실질적인 도움이 되도록 차질 없이 추진하겠다”고 말했다.