[데일리엔뉴스 이종성 기자] 경기도가 저소득 노인의 간병 부담을 덜기 위해 추진 중인 ‘간병 SOS 프로젝트’를 2026년부터 16개 시군으로 확대한다. 전국 광역자치단체 가운데 최초로 시행된 간병비 지원 정책이 참여 지역을 넓히며 본격 안착 단계에 들어섰다.

22일 경기도에 따르면 간병 SOS 프로젝트는 65세 이상 기초생활수급자와 차상위계층 노인이 상해나 질병으로 병원급 의료기관 이상에 입원해 간병서비스를 이용할 경우, 연간 최대 120만 원의 간병비를 지원하는 사업이다. 지급 횟수와 회당 지원 금액에는 제한이 없다.

시행 첫해인 2025년에는 가평·과천·광명·광주·남양주·동두천·시흥·안성·양평·여주·연천·의왕·이천·평택·화성 등 15개 시군에서 1346건의 지원이 이뤄졌다. 올해부터는 포천시가 새로 참여해 모두 16개 시군으로 확대 운영된다.

지원 대상자는 2026년 1월 1일 이후 발생한 간병비에 대해 거주지 읍·면·동 행정복지센터나 온라인 민원 창구를 통해 신청할 수 있다.

경기복지재단의 정책연구 결과도 사업 효과를 뒷받침했다.

2025년 11월 기준 994건을 분석한 결과, 지원 대상자의 연령은 80대가 42.1%로 가장 많았고, 70대 33.7%, 90대 이상 12.2% 순으로 고령층에 수요가 집중됐다.

지원 금액은 100만 원 초과가 65.1%로 가장 높은 비중을 차지해 실질적인 간병비 부담 완화 효과가 큰 것으로 나타났다.

자격별로는 생계급여 수급자가 74.4%로 대부분을 차지했고, 주거급여 10.9%, 의료급여 8.4%, 차상위계층 6.3% 순이었다.

의료 이용은 종합·일반병원 52.8%, 요양병원 39.8%였으며, 주요 상병은 골절, 치매, 뇌경색 등 일상생활 수행이 어려운 질환이 다수를 차지했다.

박미정 노인복지과장은 “간병 SOS 프로젝트는 비용 지원을 넘어 가족 간병으로 인한 경제적·신체적 부담을 덜어주는 정책”이라며 “연구 결과를 바탕으로 더 많은 도민이 체감할 수 있도록 시군과 협의를 이어가겠다”고 말했다.