[데일리엔뉴스 이종성 기자] 경기도가 2022년부터 전국 최초로 추진해 온 농촌기본소득 시범사업이 정부 정책으로 채택돼 2026년부터 ‘농어촌 기본소득 시범사업’으로 전국 확대 시행된다.

20일 경기도에 따르면 정부는 경기도 모델을 바탕으로 전국 8개 도, 10개 군을 농어촌 기본소득 시범사업 대상지로 확정했다. 인구 감소와 지역 소멸 위기에 놓인 농어촌 주민의 삶의 질을 높이기 위해 매월 15만 원 상당의 지역사랑상품권을 지급한다.

정부 시범사업 대상지로 선정된 연천군은 기존 청산면(약 3800명)에서 군 전역으로 지원 대상이 확대된다. 올해 말 기준 연천군 예상 인구는 약 4만4천 명이다.

사업은 2026년부터 2027년까지 2년간 진행되며, 국비 40%와 지방비 60%(도 30%, 군 30%)를 포함해 총 800억 원 이상의 재원이 투입될 예정이다.

사업 시행을 앞두고 진행한 신청 접수 결과, 대상 주민 4만1천994명 가운데 83.7%인 3만5151명이 신청을 마쳐 정책에 대한 높은 관심을 보였다.

다만 정부 사업 지표 개발과 행정 절차로 인해 시행 시점에 공백이 발생할 가능성이 제기되자, 경기도는 기존 시범지역인 청산면 주민에 대해 별도 지원을 유지하기로 했다.

정부 사업이 본격화되기 전까지 약 3개월간 도 자체 예산으로 농촌기본소득을 지급해 지원 공백을 최소화할 방침이다.

이문무 농업정책과장은 “경기도의 시범사업이 국가 정책으로 확장된 것은 의미 있는 성과”라며 “정부 사업이 안정적으로 정착할 때까지 청산면 주민 지원과 사업 운영에 만전을 기하겠다”고 말했다.