[데일리엔뉴스 이종성 기자] 용인FC가 2026시즌부터 프로축구 K리그2에 정식 참가한다.

용인FC(구단주 이상일 용인특례시장)는 16일 한국프로축구연맹이 개최한 2026 K리그 정기 대의원총회에서 프로리그 가입 승인을 받아 K리그2 진출을 최종 확정지었다.

이로써 2026시즌 K리그2는 용인FC, 김해FC 2008, 파주 프런티어FC 등 3개 신생팀을 포함해 총 17개 구단 체제로 운영된다.

지난해 8월 조건부 승인을 받은 용인FC는 이후 ▲홈구장 시설 보강 ▲사무국 조직 확대 ▲유소년 시스템 구축 ▲안정적인 재정 확보 등 프로구단 요건을 충족하기 위한 기반 조성에 나섰고, 체계적인 시스템을 단기간 내 구축했다.

행정과 기술, 현장을 아우르는 운영 체계도 빠르게 안정화됐다. 구단은 이동국 테크니컬 디렉터와 최윤겸 감독을 선임하고, 기존 조직에 전문성을 갖춘 인력을 충원해 사무국 기능을 고도화했다.

선수 구성에도 공을 들였다. 전 국가대표 공격수 석현준을 비롯해 김민우, 신진호, 임채민, 최영준 등 경험 풍부한 베테랑들을 영입했고, 지역 정체성을 강화하기 위해 조재훈, 이재준 등 용인 출신 유망주들도 합류시켰다.

외국인 골키퍼 영입 제한 완화에 따라 K리그 최초로 외국인 골키퍼를 영입했고, K리그 경험이 풍부한 외국인 선수 가브리엘까지 전 포지션에 걸쳐 전력을 보강했다.

용인FC는 향후 후원사 유치와 구단 상품화 등 수익 모델 확장을 통해 재정 자립 기반을 마련하고, 지속가능한 시민구단으로 성장하겠다는 계획이다.

이상일 시장은 “프로리그 진출을 위한 모든 준비가 결실을 맺은 뜻깊은 날”이라며 “용인FC가 K리그2에서 새로운 돌풍을 일으킬 수 있도록 아낌없는 지원을 이어가겠다”고 말했다.

한편, 용인FC 선수단은 현재 중국 하이난에서 전지훈련을 진행하며 첫 프로리그 시즌 대비를 위한 마지막 담금질에 집중하고 있다.