[데일리엔뉴스 이종성 기자] 이민근 안산시장은 1일 2026년 신년사를 통해 “시 승격 40주년을 맞은 올해, 안산은 첨단로봇과 인공지능(AI)이라는 새로운 심장으로 다시 뛸 것”이라며 “2026년을 산업·도시 전환의 원년으로 삼겠다”고 밝혔다.

이민근 시장은 “지난 3년은 반월·시화국가산업단지의 쇠퇴, 인구 유출 등 구조적 위기 속에서 전통 제조업에서 벗어나 첨단산업 도시로 체질을 바꾼 시간이었다”고 평가했다.

그 결과, 안산사이언스밸리의 경제자유구역 지정 확정, 자율주행차 시범지구 지정, ‘AX(인공지능 전환) 실증산단’ 구상 등 미래산업 기반을 다졌다고 설명했다.

경제자유구역 지정은 “안산 역사에 길이 남을 쾌거”로 평가하며, 8조 원 규모의 경제효과와 3만 개 이상의 양질의 일자리가 기대된다고 밝혔다.

AI와 빅데이터 기반의 스마트도시 인프라 확장, 자율주행 기술 일상화도 예고했다.

또한 안산선 지하화 우선대상지 선정을 통해 축구장 100개 규모의 도심 재편 기회를 확보했고, 초지역·상록수역 역세권 개발, 안산병원 첨단의료복합클러스터 조성 등 도시공간 혁신 계획도 제시했다.

GTX-C 상록수역 정차, 신안산선 연장을 통한 서울 30분대 접근권 실현도 강조했다.

인재 양성과 청년 정책도 핵심 비전으로 제시했다.

경기도 최초 직업교육 혁신지구 지정, 로봇직업교육센터(RAITIC) 운영, 영재교육센터 조성 등으로 과학기술 기반 실무 인재를 체계적으로 육성하겠다고 밝혔다.

글로벌 국제학교 유치도 속도를 높여 세계적 경쟁력을 갖춘 인재 양성에 집중할 계획이다.

1400억 원 규모 청년창업펀드 조성, 청년 주거 안정 지원 강화 등 청년층의 정주 기반 조성에도 힘을 쏟겠다고 강조했다.

이민근 시장은 “젊은 기업인과 청년 발명가들이 실패를 두려워하지 않고 도전할 수 있는 도시로 만들겠다”고 말했다.

그러면서 “지난 3년간 위기와 진통 속에서도 시민과 함께했기에 가능성을 현실로 바꿀 수 있었다”며 “2026년, 변화로 증명하고 안산을 누구나 자랑스러워할 도시로 만들겠다”고 다짐했다.

끝으로 “시민의 믿음에 응답하고, 안산의 미래와 시민의 행복을 위해 어떤 어려움도 피하지 않겠다”고 밝혔다.