[데일리엔뉴스 이승준 기자] 이상일 용인특례시장은 13일 시청 접견실에서 미국 텍사스주 윌리엄슨카운티 대표단과 만나 경제·산업·교육 등 다양한 분야의 협력 방안을 논의했다.

이날 회의에는 스티븐 스넬 윌리엄슨카운티장, 러스 볼즈 커미셔너, 데이브 포터 경제개발파트너십 전무이사가 참석했다.

스넬 카운티장은 지난 4월 취임한 신임 카운티장으로, 이번 방한을 통해 용인시와의 교류 확대 의지를 밝혔다.

이상일 용인시장은 “두 도시는 명예도로를 통해 우정을 나누며 교류를 이어오고 있다”며 “첨단산업 중심의 성장 기반을 공유하는 만큼 글로벌 핵심도시로 함께 발전할 수 있을 것”이라고 말했다.

스넬 카운티장은 “용인을 방문하게 돼 영광이며, 이상일 시장의 리더십과 환대에 감사드린다”며 “기업·대학·시민사회의 협력을 통해 양 도시의 잠재력을 실현하겠다”고 화답했다.

대표단은 텍사스주립대 관계자들과 함께 단국대학교를 방문해 연구·혁신 분야 교류 및 교환학생 프로그램 등 대학 간 협력 방안도 논의했다.

용인특례시와 윌리엄슨카운티는 지난해 9월 자매결연을 체결했으며, 올해 1월 미국 현지에서 결연식을 재차 진행했다.

윌리엄슨카운티는 이날을 ‘용인시의 날’로 지정하고, 삼성전자 파운드리 공장이 들어서는 테일러시 도로에 ‘용인시 대로’ 명예도로판을 설치했다.

이에 화답해 용인시는 기흥구 삼성전자 캠퍼스 앞 도로 370m 구간을 ‘윌리엄슨카운티 대로’로 명명하며 우호를 강화했다.

윌리엄슨카운티는 인구 약 74만 명으로, 세금 부담이 낮고 반도체·전기차·우주항공 등 첨단제조업이 발달한 지역이다.

테일러시에는 삼성전자가 약 22조 원을 투자해 반도체 생산공장을 건설 중이며, 델테크놀로지스·에머슨 등 글로벌 기업이 입주해 있다.