[데일리엔뉴스 이종성 기자] 박승원 광명시장이 신천~하안~신림선의 조기 착공을 위해 재정사업과 민간투자사업을 병행 추진하겠다는 입장을 분명히 했다.

박 시장은 23일 오후 국회 소통관에서 열린 ‘수도권 서남부 광역철도 민자사업 추진 기자회견’에 참석해 “방식보다 중요한 것은 시기”라며 “가장 빠른 방법으로 신천~하안~신림선을 추진하겠다”고 밝혔다.

신천~하안~신림선은 시흥 신천역에서 출발해 광명시흥 3기 신도시와 하안동을 거쳐 서울 독산·신림으로 연결되는 광역철도 노선이다. 수도권 서남부 지역의 만성적인 서울 접근성 문제를 해소할 핵심 교통축으로 꼽힌다.

해당 노선은 현재 국토교통부 제5차 국가철도망 구축계획 반영을 기다리고 있으나, 계획 발표 시기가 늦어지면서 재정사업 방식만으로는 착공 시점을 장담하기 어렵다는 지적이 이어져 왔다.

이에 광명시는 국가계획 반영을 지속 추진하는 동시에, 민간투자사업을 병행하는 투트랙 전략을 선택했다. 민자 방식의 경우 예비타당성 조사 절차를 민자 적격성 조사로 대체하거나 단축할 수 있어 사업 속도를 높일 수 있다는 판단이다.

박 시장은 “신천~하안~신림선은 수도권 서남부의 실제 통행 수요를 분산·흡수할 수 있는 핵심 노선”이라며 “재정이든 민자든, 시민들이 하루라도 빨리 철도를 이용할 수 있는 길을 선택하겠다”고 강조했다.

광명시는 민간투자 방식에서도 충분한 사업성과 실현 가능성이 있다고 보고, 중앙정부와 국회, 민간사업자와의 협력을 통해 조기 착공 여건을 마련한다는 방침이다.

박 시장은 “시민에게 중요한 것은 누가 짓느냐가 아니라 언제 타느냐”라며 “교통기본권 보장을 위해 모든 수단을 동원하겠다”고 말했다.

한편 이날 기자회견에는 광명·시흥·부천·구로·금천 등 수도권 서남부 지역 국회의원들이 함께 참석해 민자 방식의 ‘수도권 서남부 광역철도’ 구상을 공론화했다.

이번 민간 제안은 기존 제2경인선·신구로선 중심 구조에서 벗어나, 신천~하안~신림선을 핵심 축으로 하는 이중 축 광역철도 체계로 재설계해 실현 가능성을 높인 것이 특징이다.