[데일리엔뉴스 이승준 기자] 평택시(시장 정장선)가 중앙아시아와의 교류 강화를 위해 공식 외교에 나섰다.

2일 시에 따르면 지난 8월 24일부터 5박 7일 일정으로 키르기스공화국과 카자흐스탄을 방문해 현지 고려인사회와 교류하고, 도시 간 협력 방안을 논의했다.

이번 방문은 국제사회가 주목하는 전략적 요충지인 중앙아시아와 연계해 평택의 도시 외교 역량을 강화하고, 관내 다수 거주하는 고려인의 정체성을 지지하기 위해 추진됐다.

시 대표단은 카자흐스탄 독립유공자후손회를 비롯한 고려인사회와 간담회를 갖고 독립운동가 최재형·이동휘 선생의 후손들과 교류했다.
정장선 평택시장은 “선열들의 숭고한 뜻을 기리고 후손 세대의 어려움을 공감했다”며, 현장에서 제기된 애로사항은 국가보훈부에 전달할 예정이라고 밝혔다.

이와 함께 평택시사회복지협의회는 현지 독립유공자후손회와 복지 증진 방안을, 평택문화원은 알마티고려문화원과 문화 교류 활성화를 논의했다.

25일에는 키르기스공화국 오쉬시와 문화·경제 전반의 협력 방안을 논의, 29일에는 카자흐스탄 알마티주 및 코나예브시와 우호 교류 방안을 협의했다.

이번 논의는 상호 의사 표명 단계로, 정식 우호 교류 합의서는 시의회의 동의 절차를 거쳐 추진된다.

평택시는 향후 협력 플랫폼을 구축해 행정 협력뿐 아니라 민간 교류도 확대할 계획이다.

정장선 평택시장은 “이번 방문은 고려인사회와의 유대를 강화하고, 중앙아시아 도시들과 상생 협력의 틀을 마련한 중요한 계기”라고 말했다.