[데일리엔뉴스 이종성 기자] 수원시가 경기경제자유구역 지정을 발판으로 첨단과학연구 중심도시로 도약하겠다는 구상을 밝혔다. 국회에서 열린 정책토론회에서는 수원의 연구개발 인프라와 산업 입지를 바탕으로 경제자유구역 지정 필요성을 강조하는 의견이 이어졌다.

25일 시에 따르면 이날 국회의원회관 제1세미나실에서 ‘수원 경기경제자유구역 지정을 위한 정책토론회’가 열렸다. 토론회는 백혜련·김영진·김승원·김준혁·염태영 의원이 공동 주최하고 수원시가 주관했다.

이재준 수원시장은 개회사에서 “수원 경기경제자유구역 지정으로 수원이 대한민국 첨단과학연구의 허브 역할을 할 수 있을 것”이라며 “연구 중심 기업을 유치해 첨단산업 생태계를 만들어 가겠다”고 밝혔다.

이어 “수원은 첨단기술 연구 분야에 집중해 ‘연구는 수원에서, 제조는 지방에서’를 실현하고 대한민국 균형발전에 앞장서겠다”고 말했다.

수원이 연구개발 거점 역할을 맡고, 비수도권은 생산과 특화 기능을 담당하는 구조를 통해 국가 경쟁력을 높이겠다는 구상이다.

이날 토론회는 수원 경기경제자유구역의 전략적 실행 방안을 모색하는 자리로 진행됐다.

이 시장의 개회사에 이어 수원 지역 국회의원들의 축사, 주제 발제, 전문가 토론, 질의응답 순으로 이어졌다.

행사에는 백혜련·김영진·김승원·김준혁·염태영 의원과 이재식 수원특례시의회 의장, 김정렬 부의장을 비롯한 시의원들이 참석했다.

주제 발제에서는 수원의 산업 경쟁력과 입지 조건이 집중 조명됐다.

김현수 단국대학교 도시계획·부동산학부 교수는 ‘반도체산업 경쟁력과 직주락 R&D 특구 전략’을 주제로 발표하며, 수원 경기경제자유구역 대상지 일원이 경제자유구역으로 지정될 경우 세계적 R&D 클러스터로 성장할 잠재력이 있다고 평가했다.

김 교수는 “수원 경기경제자유구역은 국가경쟁력을 높이고 균형발전을 이루는 데 큰 힘이 될 것”이라고 말했다.

윤정재 국토연구원 부연구위원은 ‘경기경제자유구역 수원의 전략과 역할’을 주제로 한 발표에서 수원을 서울권 소프트웨어 역량과 경기남부권 하드웨어 역량을 융합할 수 있는 연구개발 최적지로 제시했다.

윤 부연구위원은 “수원을 중심으로 판교·용인·화성·평택·이천을 잇는 경부축에는 국가 최대 반도체 첨단 벨트가 형성돼 있고, 서해안축으로는 바이오산업이 연결돼 있다”며 수원의 전략적 위치를 설명했다.

이어 “수도권은 혁신과 연구개발, 비수도권은 생산과 특화 기능을 담당하는 상생형 역할 분담 체계를 만들어야 한다”며 “전국 경제자유구역 간 협력과 국가경쟁력 강화를 동시에 실현하는 데 수원이 중추적인 역할을 맡을 수 있다”고 밝혔다.

전문가 토론에서는 수원의 경제자유구역 지정 가능성과 과제가 함께 제시됐다.

박관민 수원시 투자유치자문단 위원장이 좌장을 맡았고, 홍진기 지역산업입지연구원장, 홍영준 성균관대 나노과학기술학과 교수, 앤드류김 레이저발테크놀로지 대표, 김성진 수원시정연구원장이 토론자로 참여했다.

홍진기 원장은 경제자유구역 지정의 핵심 변수로 외국인 투자 수요를 꼽았다.

홍 원장은 “수원 경기경제자유구역의 추진 가능 여부는 반도체 연구개발 연계 첨단산업 분야에서의 외국인 투자 규모에 달려 있다고 볼 수 있다”며 “실제 지정 과정에서 요구되는 선투자 수요 확보 차원에서 외국인 투자 수요를 고려한 개념 재정립이 필요하다”고 말했다.

홍영준 교수는 수원의 연구 인프라를 강점으로 들었다.

홍 교수는 “수원은 한국나노기술원이라는 핵심 연구 인프라와 우수한 연구 인력, 학생 인재풀, R&D 사이언스파크 부지를 갖추고 있다”며 “화합물반도체 기술 자립과 차세대 산업 경쟁력을 견인할 연구개발 중심축으로 가장 적합한 도시 중 하나”라고 평가했다.

그러면서 “수원 경기경제자유구역은 단순한 지역개발 사업이 아니라 대한민국이 화합물반도체와 첨단 전략산업 분야에서 다시 도약하기 위한 국가적 실험이자 전략적 선택이 돼야 한다”고 말했다.

기업 현장의 목소리도 나왔다.

앤드류김 레이저발테크놀로지 대표는 “2024년 수원으로 본사와 연구소를 이전한 뒤 핵심 인력 채용이 수월해졌고, 삼성전자와 판교·안산의 협력사들과의 협업 속도도 빨라졌다”며 “수원은 인재와 산업, 수요를 모두 갖춘 준비된 도시”라고 밝혔다.

또 “경제자유구역 지정은 이미 형성된 첨단산업 생태계를 글로벌 경쟁 기준에 맞게 한 단계 끌어올리는 결정이 될 것”이라고 말했다.

김성진 수원시정연구원장은 “수원 경기경제자유구역 지정은 저출산과 저성장, 투자 부진으로 약해진 대한민국의 기초 체력을 되살리기 위한 국가적 결단”이라며 “수원의 연구개발 인프라와 비수도권 특화산업을 결합하면 국가균형발전을 이끌 수 있다”고 강조했다.