[데일리엔뉴스 이종성 기자] 광명시가 철산역에서 광명동굴까지 이어지는 12㎞ 구간에 자율주행 셔틀버스를 도입한다. 국토교통부가 ‘2025년 하반기 자율주행차 시범운행지구’로 광명시를 지정하면서 광명은 본격적인 미래 교통서비스 구축에 나서게 됐다.

시는 이번 지정을 계기로 내년 상반기 도로 통신장비, 온라인 신호제어기 등 자율주행 지원 인프라를 설치한 뒤, 실증 운행을 거쳐 내년 하반기부터 셔틀 운행을 시작할 계획이다.

자율주행 시범지구는 자율주행 상용화 촉진을 위해 규제 특례를 부여하는 제도로, 지정 지역에서는 일정 요건을 충족한 자율주행차의 운행이 가능해진다.

광명시는 지정 구간인 철산역~광명동굴 일대가 주요 관광지와 KTX광명역을 연결하는 도심 핵심축이라는 점에서 시민 교통편익과 관광 활성화 효과가 동시에 기대된다고 설명했다.

특히 광명시흥 3기 신도시가 ‘미래 모빌리티 도시형 사업’ 대상지로 선정돼 로보택시·로보셔틀·도심항공모빌리티(UAM) 도입을 앞두고 있어 이번 시범지구와의 연계성이 더욱 부각되고 있다.

자율주행 셔틀 운행 경험은 향후 신도시의 스마트 교통체계 구축과 서비스 확장에 기반이 될 전망이다.

광명시는 AI 기반 자율주행 데이터 분석과 안전성 검증을 병행하며 운행 안정화에 집중한다는 방침이다. 사업 성과가 확인되면 셔틀 증차와 노선 확대도 검토할 예정이다.

박승원 시장은 “광명 교통체계가 다음 단계로 도약할 기반이 마련됐다”며 “시민이 안심하고 이용할 수 있도록 인프라 구축과 운행 점검을 철저히 하겠다”고 말했다.