[데일리엔뉴스 이승준 기자] 평택시가 미국 워싱턴주 타코마의 명문 사립학교 애니 라이트 스쿨(Annie Wright Schools)과 평택국제학교 설립을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다.

시는 22일(현지시간) 타코마 현지에서 열린 협약식에 정장선 시장과 강정구 시의회 의장이 참석했다고 밝혔다.

학교 측에서는 데이비드 오버턴 이사장과 제이크 과드놀라 교장, 학부모와 학생 등이 함께해 국제학교 설립에 대한 관심을 나타냈다.

이번 협약은 지난 4월 이사회 의결을 바탕으로 추진됐다. 협약서에는 지역사회 발전, 교육 혁신, 미래지향적 국제학교 설립을 위한 상호 협력이 명시됐다.

애니 라이트 스쿨은 학부모와 학생들을 초청해 평택국제학교 설립을 공식화하는 자리를 마련했다.

이후 열린 리셉션에는 메를린 스트릭랜드 연방 하원의원, 데니 헥 워싱턴주 부주지사 등 주요 인사들이 참석했다.

정장선 평택시장은 “평택과 타코마는 군사적 요충지이자 국제 무역항을 보유한 도시라는 공통점을 가진다”며 교육 협력을 계기로 경제·물류·문화 전반으로 교류를 확대하자고 제안했다.

정 시장은 “그간 쌓아온 신뢰를 바탕으로 연말까지 최종 계약에 이르기로 합의했으며, 최고의 국제학교를 만드는 데 뜻을 모았다”고 밝혔다.

데이비드 오버턴 이사장은 “평택국제학교는 본교와 동일한 교육 기준을 적용해 학문적 엄격함과 지역사회 연계를 이어가겠다”며 “진정한 국제 협력 모델이 될 것”이라고 말했다.