[데일리엔뉴스 이종성 기자] 용인문화재단이 운영하는 ‘용인어린이상상의숲’이 리모델링 이후 경기 남부권 대표 어린이 문화예술 체험공간으로 자리잡았다.

용인시는 2023년 약 1억8000만 원을 투입해 시설을 전면 리모델링하고 운영 시스템을 개편한 이후 연간 방문객 수가 21만 명을 넘어섰다고 12일 밝혔다. 이는 팬데믹 시기 연 7만 명 이하로 감소했던 방문객 수보다 3배 이상 증가한 수치다.

2018년 개관한 이 시설은 코로나19 여파로 침체기를 겪었으나, 이상일 용인시장의 민선8기 공약에 따라 공간 구조를 개방형으로 재구성하고, 체험 콘텐츠 다양화 및 식음 공간 확충 등을 추진했다.

이상일 용인시장은 “모든 어린이가 자유롭게 문화예술을 체험할 수 있는 공간이 되어야 한다”며 “가족이 함께 즐길 수 있는 복합문화공간으로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

지난 5월 5일 어린이날 행사에는 ‘이상한 나라의 앨리스’를 테마로 한 체험 프로그램이 진행됐고, 이날 하루 방문객은 1만4600명에 달했다.

해당 행사는 지역 기업 모나미를 비롯한 예술인, 사회적 기업, 시민 문화기획자 등과 협업해 지역문화 연계형 행사로 꾸려졌다.

용인문화재단은 앞으로도 지역 예술인 및 단체와 협력해 체험 프로그램을 확장하고, 문화예술적 가치와 사회적 역할을 강화할 계획이다.