[데일리엔뉴스 이종성 기자] 시흥시와 ㈜인원그룹이 10일 ‘국내 최대 규모’의 아쿠아리움 조성을 위한 업무 협약을 체결했다.

아쿠아리움은 시흥시 거북섬 시화MTV 50호 근린공원 내 약 7000㎡ 부지에 들어선다. 지하 1층, 지상 3층 규모이며, 수조 용량은 1만2천 톤으로 국내 최대다. 기존 최대 시설인 제주 아쿠아플라넷(1만800톤)을 상회한다. 개관 목표는 2028년이다.

이번 사업은 정부의 ‘시화호 발전전략 마스터플랜(2025~2054)’과 연계된다. 시는 신속한 행정 절차 지원을 약속했다.

㈜인원그룹은 앞서 경남 사천시에서 ‘아라마루 아쿠아리움’을 운영하며 하마 수중 전시, 슈빌 보유 등 차별화된 콘텐츠로 ‘2025~2026 한국관광 100선’에 선정된 바 있다. 국내 최초 자연광 적용으로 해양수산부 장관상을 수상하기도 했다.

임병택 시흥시장은 “어려운 경제 여건 속에서도 시흥에 대규모 투자를 결정한 인원그룹에 감사한다”며 “이번 아쿠아리움은 수도권 서부를 대표하는 해양 관광거점이 될 것이며, 거북섬에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

김승민 인원그룹 대표는 “동물 복지와 관람객의 교감을 고려한 국제적 수준의 아쿠아리움을 만들겠다”고 말했다.